Boletín de la AeE

Social wasps of the genus Polistes Latreille, 1802 abound in urban environments, where they use diverse anthropic structures to locate their colonies during the late spring and summer period. This direct contact with the population gives rise to a general feeling of fear or rejection towards these vespids due to the possibility of receiving stings. The aim of this study was to reveal the social perception towards these social wasps in a small urban area in the southwest of the Iberian Peninsula. The results showed that 90.44% of 272 respondents reported to have been stung by these species, of which more than 50% admit having suffered five or more attacks in their lifetime. The possible causes of these stings have been classified, as well as the type of reaction by the inhabitants towards the existence of wasps’ nests in their domestic environment. Finally, it is important to mention that most of the respondents recognize the biological importance of these hymenopterans, despite the general fear they show towards them.

Las avispas sociales del género Polistes Latreille, 1802 abundan en ambientes urbanos, donde utilizan diversas estructuras de origen antrópico para emplazar sus colonias durante el final de la primavera y el verano. Este contacto directo con la población da lugar a un sentimiento generalizado de miedo o rechazo hacia estos véspidos por la posibilidad de recibir picaduras. El objetivo de este estudio fue desvelar la percepción social existente hacia estas avispas sociales en una pequeña zona urbana del suroeste de la Península Ibérica. Los resultados mostraron que el 90,44% de 272 encuestados afirman haber recibido picaduras de estas especies, de los cuales más del 50% reconocen haber sufrido cinco o más ataques a lo largo de su vida. Se han clasificado las posibles causas de estas picaduras, así como el tipo de reacción por parte de los habitantes hacia la existencia de avisperos en su entorno doméstico. Por último, mencionar que la mayor parte de los encuestados reconocen la importancia biológica de estos himenópteros, a pesar del miedo generalizado que muestran hacia ellos.